Le Dr Des Fernandez discute de la vitamine A, de la peau et de la longévité

Lorsque nous avons enregistré notre dernier épisode de Skin Talks avec notre invité, le Dr Des Fernandez, nous nous attendions à une conversation sur la vitamine A. Nous ne nous attendions pas que cette conversation allait bouleverser nos concepts de la santé de la peau, de la prévention et de la longévité.

Le Dr Fernandez n’est pas un novice en ce qui concerne ces sujets. Il est un chirurgien plasticien et reconstructeur. Il a aussi fondé Environ Skincare. Il a dévoué des décennies à l’étude des changements cutanés au fil du temps. À l’origine, son travail sur la vitamine A n’était pas motivé par l’esthétique; il est issu d’une question à laquelle la médecine éprouve encore de la difficulté à répondre : pourquoi sommes-nous plus doués pour le traitement que pour la prévention des maladies?

Au début de sa carrière, lorsqu’il a traité un jeune patient atteint d’un mélanome, cette question est devenue une préoccupation personnelle pour le Dr Fernandez. Malgré plusieurs interventions chirurgicales, le patient a succombé à la maladie. Le Dr Fernandez a ensuite recherché dans la littérature médicale des preuves de prévention. Il a trouvé un article de 1959 qui mentionnait l’utilisation de la vitamine A pour traiter les cancers de la peau à un stade précoce. Ce moment a changé l’orientation de ses travaux.

Il explique que la vitamine A n’est pas un ingrédient tendance; la vitamine A est un besoin biologique. Les êtres humains ne peuvent pas la produire. Nous dépendons de notre alimentation pour l’obtenir et chaque cellule de notre corps en a besoin pour se développer, se diviser et mûrir. La vitamine A guide le processus de division d’une cellule fécondée. Elle aide les cellules à définir leur identité et à comprendre comment elles doivent fonctionner.

Ceci est important pour la longévité de la peau, car le vieillissement n’est pas seulement une question de temps. Il s’agit de la perte progressive de la capacité des cellules à fonctionner normalement. Une peau qui se renouvelle plus lentement, se répare moins efficacement et devient chroniquement inflammatoire et vieillie au niveau biologique.

Le stockage et le fonctionnement de la vitamine A dans l’organisme sont deux des aspects les plus méconnus de la vitamine A. Le Dr Fernandez explique que la majeure partie de la vitamine A présente dans nos tissus est stockée sous forme d’esters de rétinyle. Seul un très faible pourcentage existe sous forme de rétinol, de rétinaldéhyde ou d’acide rétinoïque. Ces formes actives sont puissantes, mais peuvent être essentiellement irritantes si elles sont mal utilisées.

C’est pourquoi il rejette fermement l’idée selon laquelle des pourcentages plus élevés garantissent automatiquement de meilleurs résultats. Deux produits peuvent afficher le même pourcentage de rétinol, mais ils peuvent avoir des effets très différents sur la peau. L’efficacité dépend de la quantité de vitamine A active délivrée, de sa stabilité, de la façon dont elle est protégée de la lumière et de l’oxygène, et de la façon dont la peau est préparée à la recevoir. C’est pourquoi le langage de marketing simplifie de façon fréquente et extrême un sujet biologiquement complexe.

Il a également souligné un autre point essentiel : la peau est particulièrement vulnérable à la carence en vitamine A. Contrairement aux autres organes, la peau est exposée quotidiennement aux rayons ultraviolets. La vitamine A est très sensible aux rayons UV; elle est donc facilement détruite par l’exposition aux rayons UVA et UVB. Une brève exposition quotidienne peut même épuiser progressivement les réserves de vitamine A de la peau plus rapidement que l’alimentation ne peut les remplacer. Cet épuisement est cumulatif. Ce ne sont pas les coups de soleil spectaculaires qui causent le plus de dommages, mais les petites pertes répétées au fil des ans. Le Dr Fernandez a comparé ce phénomène à la perte quotidienne de petites sommes d’argent: au début, on ne le remarque presque pas, mais au fil des décennies, le coût devient important.

C’est là que la vitamine A topique joue un rôle dans la longévité de la peau. Elle n’est pas un outil correctif agressif, mais un moyen de maintenir une fonction cellulaire normale dans un environnement où elle s’épuise constamment.

Il a également expliqué la raison pour laquelle autant de personnes ont du mal à utiliser les rétinoïdes. Les dommages causés par le soleil réduisent le nombre de récepteurs de vitamine A de la peau. Lorsque les récepteurs sont peu nombreux, l’application trop rapide de formes puissantes peut provoquer des irritations, une desquamation et une perturbation de la barrière cutanée. Sa solution n’est pas d’éviter les rétinoïdes, mais de faire preuve de patience. Commencez en utilisant de faibles doses. Allez-y doucement. Laissez la peau reconstruire ses récepteurs au fil du temps. La longévité, par définition, ne se précipite pas.

La discussion sur l’âge a été l’un des moments les plus marquants de la conversation. Il a expliqué que la vitamine A peut produire des changements positifs, même pour la peau de personnes âgées de plus de 80 ou 90 ans. Il n’est jamais trop tard pour prendre soin de sa peau. Cela dit, commencer tôt permet de préserver davantage la structure, la résilience et les fonctions de la peau au fil du temps.

La conclusion de cette conversation est claire : une peau saine n’est pas une peau qui ne change jamais. C’est une peau qui demeure résiliente, fonctionnelle et capable de se réparer. La vitamine A n’est pas un miracle. C’est un nutriment fondamental qui aide la peau à se comporter plus longtemps comme elle le ferait naturellement.

C’est pourquoi le débat sur la longévité de la peau doit aller au-delà des tendances, des craintes et des solutions miracles. La longévité repose sur la constance, l’éducation et le respect de la biologie. C’est le débat que nous désirions avoir avec le Dr Des Fernandez, et nous pensons qu’il prendra encore plus d’importance dans les années à venir.

À la prochaine,

Beate