PERTE DE CHEVEUX ?

Pourquoi ça nous arrive, et surtout : comment y remédier.

Si vous avez récemment remarqué que des plus de cheveux tombent dans le drain à chaque fois que vous prenez une douche, vous n'êtes pas seul. Les nuits blanches, les effets du masque sur notre peau (« maskne »), et maintenant la perte de cheveux font partie de la série d'effets secondaires que le stress de 2020 nous a fait subir.

Nous sous-estimons souvent le pouvoir de l'esprit sur le corps. De plus en plus de recherches démontrent qu'un niveau de stress élevé sur une longue période peut altérer considérablement notre santé et affecter presque tous nos systèmes. Ceci inclut évidemment le système tégumentaire, responsable de la croissance, de la régénération et de la santé générale de la peau, des cheveux et des ongles.

LE STRESS ET LA PERTE DE CHEVEUX

Lorsque le corps se sent en danger, le cerveau envoie des signaux aux glandes surrénales pour qu'elles produisent davantage d'hormones de stress. Ce phénomène peut être déclenché aussi bien par une menace physique que par une menace psychologique, comme une perte d’emploi, un divorce ou une maladie. L'adrénaline et le cortisol inondent alors le corps et activent une réaction de lutte ou de fuite qui, à son tour, interrompt les fonctions corporelles qui ne sont pas nécessaires à la survie immédiate.

Lorsque le danger est passé, vos hormones reviennent lentement à leur niveau normal. Toutefois, pendant des périodes de stress chronique comme une pandémie mondiale, le corps pompe du cortisol, et ce, sans arrêt. C'est ce qui entraîne une panoplie de problèmes, notamment une augmentation de l'inflammation dans tout le corps, un système immunitaire qui fonctionne mal, des problèmes de peau, la perte de cheveux, etc.

Selon les résultats de l'étude recueillis par le centre médical de l'université de Pittsburgh, le stress peut entraîner les follicules pileux dans une phase de "repos" prématurée qui les empêche de produire de nouvelles pousses. Les cheveux tombent alors facilement, même si vous ne faites que les laver, les peigner ou les toucher.

Le stress peut également provoquer l'amincissement des cheveux, entraînant le développement d’une calvitie éparse.

POURQUOI CELA SE PRODUIT-IL ?

"Les médecins affirment rencontrer de plus en plus de patients souffrant de perte de cheveux, un phénomène qu'ils pensent être effectivement lié à la pandémie du coronavirus", explique Pam Belluck, journaliste au New York Times.

"De nombreux types de stress entourent cette pandémie, et nous continuons à voir des patients qui perdent leurs cheveux, puisqu'une grande partie de ce stress reste toujours présent", explique le Dr. Shilpi Khetarpal, médecin et dermatologue diplômé. Dr Khetarpal affirme qu'avant la pandémie, plusieurs semaines pouvaient passer sans qu'elle ait à traiter un patient souffrant de perte de cheveux.

Aujourd'hui, elle affirme qu'elle reçoit une vingtaine de patients par semaine qui la consultent pour ce genre de problème, sans distinction de sexe ou d'âge.

LES TYPES DE PERTE DE CHEVEUX

Il existe différents types de perte de cheveux que la pandémie semble provoquer :

• L'effluvium télogène est un terme médical qui fait référence à la perte de beaucoup plus que les 50 à 100 cheveux habituels par jour. Cette perte commence généralement plusieurs semaines après une expérience stressante.

Selon le Dr Jeanine Downie de l'Institut de dermatologie Image, le stress raccourcit la phase de croissance des cheveux en les faisant passer rapidement à la phase de repos, où ils tombent facilement. Normalement, la phase de repos du cheveu dure environ 3 mois. En cas de stress, elle peut ne durer qu’un seul mois !

L'effluvium télogène peut généralement durer environ six mois, et affecte de nombreuses femmes suite à une grossesse. Toutefois, si les situations stressantes persistent ou se reproduisent, le problème de chute peut facilement devenir chronique.

• La trichotillomanie se manifeste lorsque certaines personnes vivant des émotions négatives, comme le stress et l'anxiété, font face à celles-ci en s'arrachant les cheveux, les sourcils et les poils d'autres parties du corps. On observe souvent ce phénomène chez les personnes soumises à un stress extrêmement élevé, ainsi que chez les jeunes enfants et les adolescents.

• L'alopécie areata (pelade) se déclare lorsque le système immunitaire attaque les follicules pileux. Selon le Dr Mohammad Jafferany, psychiatre et dermatologue à l'université centrale du Michigan, ce trouble débute généralement par une plaque de cheveux sur le cuir chevelu ou sur la barbe.

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause la pelade, mais ils estiment que la génétique peut être en cause. Le stress joue un rôle moins important dans l'alopécie, mais nous ne pouvons écarter la possibilité que le stress affaiblit le système immunitaire, rendant ces deux facteurs étroitement liés.

QUE POUVEZ-VOUS FAIRE ?

Traiter tout type de perte de cheveux demande beaucoup de patience, mais demeure tout à fait possible.

Les experts recommandent de couper régulièrement les cheveux et d'utiliser chez soi des revitalisants protéiques à pénétration profonde. Shab Reslan, expert en santé capillaire chez HairClub, suggère d'utiliser un shampooing et un revitalisant doux pour préserver la santé du cuir chevelu et d'utiliser des produits topiques pour nourrir les follicules pileux et stimuler la croissance du cheveu.

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Comme toujours, le maintien d'un mode de vie actif et équilibré ainsi que le développement de relations sociales (surtout pendant cette période) peuvent favoriser la libération d'hormones - comme l'ocytocine - agissant comme inhibiteurs du cortisol dans l'organisme. Dormir suffisamment et éviter les appareils chauffants (séchoir à cheveux, fer plat, etc.) favorise également une croissance plus saine des cheveux.

Prendre des suppléments pour augmenter votre apport en nutriments et réduire le stress de votre vie par le biais du yoga, des massages du cuir chevelu ou des pratiques de pleine conscience contribuent également à inverser les effets secondaires de l'anxiété. Dans des cas extrêmes, il est toujours possible de consulter un professionnel du traitement capillaire pour suivre des séances de laser ou prendre des médicaments favorisant la pousse des cheveux.

"La perte de cheveux en elle-même peut provoquer encore plus de stress", ajoute Dr Khetarpal. En effet, nos cheveux sont souvent étroitement liés à notre identité et à notre confiance en soi. Cependant, comme les cheveux poussent généralement d'un demi-pouce par mois, vous pouvez espérer obtenir des cheveux plus volumineux environ trois à quatre mois après avoir suivi un traitement et adopté ces changements.

Même en ces temps incertains, s'occuper de son bien-être est toujours une chose solide sur laquelle on peut compter. Le stress situationnel et la perte de cheveux sont des problèmes temporaires qui peuvent être résolus avec la bonne quantité d'amour, de tendresse et d'attention - c'est promis.

À la prochaine,

Mathilde

Ps. Pour en savoir plus sur les soins capillaires.